村野风日晴妍    农人刈麦山前

娘子正烙新饼    只待良人家还

《月令七十二候集解》：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣”。意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播种最忙的季节，故称“芒种”。其字面意思就是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”。

人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的夏管。长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收麦种豆不让晌”。“芒种”也称为“忙种”“忙着种”，“芒种”到来预示着农民开始了忙碌的田间生活。《芒种谣》如此唱道：“芒种忙，麦上场，起五更来打老晌。抢收抢运抢脱粒，晒干扬净快入仓。芒种忙，种秋粮，玉米高粱都耩上。高地芝麻洼地豆，雨插红薯栽稻秧。”

芒种节气充满了田间气息，中国内地各地对此节气都有切实总结。陕西、甘肃、宁夏是“芒种忙忙种，夏至谷怀胎”。广东是“芒种下种、大暑莳”。江西是“芒种前三日秧不得，种后三日秧不出”。贵州是“芒种不种，再种无用”。福建是“芒种边，好种籼，芒种过，好种糯”。江苏是“芒种插得是个宝，夏至插得是根草”。山西是“芒种芒种，样样都种”“芒种糜子急种谷”。四川是“芒种前，忙种田，芒种后，忙种豆”。东北是“过了忙种，不可强种”。

芒种本身是反映农业物候现象的节气。此时大自然中的物候现象则是，一候螳螂生，二候鹦始呜，三候反舌无声。在这一节气中，螳螂在去年深秋产的卵，因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣；与此相反，能够学习其他鸟呜叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了呜叫。

可见芒种节气虽然是大忙时节，古人对物候的观察并不肤浅，反而仍能引申出生活中的诸多道理。芒种期间的大量农谚同样也反映了生活的道理，农民知道人人参与的意义：“麦收无大小，一人一镰刀。”“机、畜、人，齐上阵，割运打轧快入囤。”“芒种前后麦上场，男女老少昼夜忙。”农民知道工具的重要：“好手不压快刀。”“手巧不如工具巧。”农民懂得落袋为安：“麦在地里不要笑，收到囤里才牢靠。”“麦收有三怕：雹砸、雨淋、大风刮。”农民懂得收割的微妙：“九成熟，十成收；十成熟，一成丢。”“麦子夹生割，谷子要热妥。”“生割麦子出好面，生砍高梁煮好饭。”

 海子有诗：“从明天起，做一个幸福的人，喂马、劈柴、周游世界；从明天起，关心粮食和蔬菜，我有一所房子，面朝大海、春暖花开……”但有过农业生活经验的人都知道，麦芒、稻芒的意味，如芒在背，极度不安。大汗淋漓里还受芒刺之苦，实在是一种不幸的经验，但这是农民的生活，一种宿命。我们今天看待这一农民的生存体验，或者可说苦难是人生的必由之路，我们唯一需要记取的，是能否配得上所受的这些苦难。