新荷乍露嫩绿    后园初发幽篁

                        枝上青绿尚小    鱼儿游在池塘

“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”在天文学上，立夏表示告别春天，进入到夏天了。

立夏时节我国南北的气温差异较大，而且同一地区波动频繁，中国只有福州到南岭一线以南地区真正进入夏季，而东北和西北的部分地区这时则刚刚进入春季，大部分地区平均气温在18⁰c ~20⁰c。对中国内地的北方地区而言，气温回升很快，但降水仍然不多，加上春季多风，蒸发强烈，大气干燥和土壤干旱常严重影响农作物的正常生长。“立夏三天遍地锄”，这时杂草生长很快，“一天不锄草，三天锄不了”。对南方来说，则是另一种风光或另一种农事，立夏后的江南正式进入雨季，雨量和雨日均明显增多。“多插立夏秧，谷子收满仓”，南方早稻插秧的农忙就在此时，而插秧时能否下雨就显得极为重要，“立夏不下，犁耙高挂”“立夏无雨，碓头无米”。

立夏的物候是，一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生。

“夏，假也。”这个“假”有非真实、非本质之意，如果以热胀冷缩来理解夏天万物的生长膨胀之谓假，倒的确形象。夏因此有大之义。“夏”在羌语和藏语中都是“伟大、强大”的意思。春秋时代的中国人说：“夏，大也。故大国日夏。”《说文》：“夏，中国之人也。”夏从一个时间物候之词，一步步假借并丰富其含义，以致成为国家、文化的名称。“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”

夏还有诸多别称。《尔雅》中，夏为“朱明”“长赢”“九夏”“吴天”等。《汉书·礼乐志》说：“朱明盛长，敷与万物”。古人称说的长夏即指农历四五六月的初夏、仲夏和季夏，相当于太阳历的5月、6月和7月三个月。古人还把夏季最热的伏天称为“盛夏”，暑伏天时酷热难耐，人们盼着快点度过，故又有“消夏”“消暑”之俗称。

对中国人来说，立夏是三阳开泰的日子。立夏时，古人有迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。

立夏日还有称重的风俗。人们在村口或台门里挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上称。蔡云有诗：“风开绣阁扬罗衣，认是秋千戏却非。为挂量才上官秤，评量燕瘦与环肥。”

立夏尝新、尝鲜也是应有之义。蚕豆、苋菜、黄瓜为“地三鲜”；樱桃、枇杷、杏子为“树三鲜”；海蛳、河豚、黄鱼为“水三鲜”。

立夏在中国文化里有超越天文时令的意义。“凡物之壮大者而爱伟之，谓之夏”。大屋也称夏，高楼大厦即是夏屋：“曾不知夏之为丘兮，孰两东门之可芜？”在上古中国，大水也称夏；汉水就曾称为夏水，汉口则称为夏口。屈原有诗：“去故乡而就远兮，遵江夏以流亡。”春生夏长，中国文化不仅有“学生”一说，也有“学长”一词。学习生存，领悟生活之后，还要懂得成长的意义，懂得人生于天地之间的道理；学长，在学生的基础上多了一种秩序感、责任感，多了一种给予、付出的精神。我们由此说，立夏之义可谓大哉。